30 Dicembre: VARESE – PALERMO

Ritrovo dei partecipanti e trasferimento all’aeroporto di Milano Linate. Operazioni di imbarco e partenza  con volo delle ore 10.40 per la Sicilia. Ore 12.15 arrivo a Palermo, incontro con l’accompagnatore e trasferimento in centro.

Nel pomeriggio visita della Palermo Barocca: in particolare si visiteranno: gli splendidi oratori di San Domenico e Santa Cita con la strepitosa serie di dipinti di tradizione caravaggesca che culmina nella pala di Antonie Van Dijk e gli stucchi di Serpotta; visita della Chiesa di Santa Caterina d’Alessandria d’Egitto, una delle più ricche e decorate di tutta la città, dove sarà possibile ammirare l’opulenza degli stucchi, dei marmi e degli affreschi che, in perfetto stile barocco, decorano ogni centimetro quadrato di pareti, pavimenti, colonne, volta e cupole che si trovano all’interno. A seguire si visiterà la chiesa del Gesù o Casa Professa. Trasferimento in hotel e sistemazione nelle camere riservate.

Cena e pernottamento in hotel.

31 Dicembre: P A L E R M O

Prima colazione.

Giornata dedicata alla visita a piedi del centro storico di Palermo. Si visiteranno: la Cattedrale, gioiello architettonico nel cuore della Sicilia, è una testimonianza vivente della ricca storia e cultura dell’isola. Costruita nel 1185, la cattedrale è un esempio straordinario di fusione di stili architettonici, che spaziano dal bizantino al romanico, dal normanno al gotico, dal barocco al neoclassico.

La famosa Cappella Palatina, è la celebre cappella privata di re Ruggero II, situata al primo piano del Palazzo dei Normanni. Fatta consacrare nel 1140 è un capolavoro assoluto che unisce in modo unico l’architettura normanna, i mosaici bizantini e le decorazioni d’ispirazione islamica.

Guy de Maupassant, la definì: “La più bella che esiste al mondo, il più stupendo gioiello religioso vagheggiato dal pensiero umano ed eseguito da mani d’artista”.

Visita alla Chiesa della Martorana, considerata una delle meraviglie di Palermo,  si affaccia su Piazza Bellini e nasconde al suo interno un tesoro bizantino.

Dall’esterno si visiteranno inoltre il Teatro Massimo, la famosa Piazza Pretoria con la bellissima fontana i quattro canti di città. Possibilità di visita del caratteristico mercato di Ballarò il più antico tra i mercati della città, animato dalle cosiddette “abbanniate”, cioè dai chiassosi richiami dei venditori che, con il loro caratteristico e colorito accento locale, cercano di attirare l’interesse dei passanti. Suggeriamo di approfittarne per degustare i cibi da strada, tipici della cucina palermitana, panelle, crocchè o cazzilli, polpo bollito, il pani ca’ meusa, gli arancini di riso, lo sfincione. Per quanto riguarda lo street food o meglio “cibo da strada” Palermo, si è classificata prima città europea della graduatoria e al 5° posto nella top ten mondiale. Pranzo in ristorante. Passeggiata nelle eleganti vie del centro storico.

Tempo a disposizione per i preparativi per festeggiare, tra le vie del centro,  il Nuovo Anno.

Cenone di Fine Anno in hotel.

Pernottamento in hotel.

1 Gennaio: MONREALE – CEFALU’

Prima colazione.

In mattinata si visiterà il Duomo di Monreale, capolavoro dell’architettura arabo-normanna in Sicilia, fatto costruire dal re Guglielmo II a partire dal 1174, unisce stili romanici, bizantini e islamici. È famoso nel mondo per i suoi oltre 6.400 metri quadri di mosaici dorati e per il meraviglioso Chiostro Benedettino. Proseguimento per Cefalù.

Pranzo in ristorante.

Nel pomeriggio visita di Cefalù, pittoresca cittadina del litorale tirrenico, dominata da una rocca su cui fa spicco la bellissima cattedrale normanna del XII sec.. Percorrendo le vie del centro storico si ammireranno i resti del duecentesco Osterio Magno, che, secondo la leggenda sarebbe stato la dimora di Ruggero II, il Lavatoio Medievale costruito dove probabilmente in epoca romana, erano ubicati i bagni pubblici frequentati anche da Cicerone.

Rientro in hotel, cena e pernottamento.

2 Gennaio: SEGESTA – ERICE

Prima colazione.

Partenza per Segesta, centro archeologico di notevole interesse. Il suo edificio più importante è il Tempio Dorico in ottimo stato di conservazione, che sorge su di un’altura, in un paesaggio lussureggiante e ricco di fascino. Possibilità di visita del Teatro Greco del II sec. a.C. interamente scavato nella roccia, conchiglia sospesa nel vuoto, questo gioiello architettonico gode di una posizione impareggiabile.

Proseguimento per Erice. Pranzo in ristorante.

Nel pomeriggio visita di Erice che conserva intatto il fascino di antico borgo medievale animato da botteghe di artigianato tipico, le ceramiche finemente decorate, i tappeti variopinti tessuti a mano, i tradizionali dolci a base di mandorla e frutta candita. Il centro storico presenta un impianto urbanistico tipico, con piazzette, strade strette e sinuose nelle quali si affacciano bellissimi cortili.

Rientro in hotel, cena e pernottamento.

3 Gennaio: I PALAZZI NOBILIARI DI PALERMO  – RIENTRO

Prima colazione.

In mattinata raggiungeremo Piazza Marina, dove ammireremo la Villa Garibaldi e i suoi spettacolari Ficus macrophylla. A seguire si visiterà Palazzo Steri, costruito nel XIV secolo dalla famiglia Chiaramonte, ed oggi sede del Rettorato dell’Università degli Studi di Palermo. Il Palazzo è ricordato per avere ospitato dal 1600 al 1782 il Tribunale della Santa Inquisizione, abolito poi grazie alla lungimiranza del Vicerè di Napoli il Caracciolo. Oggi il palazzo “custodisce” intatte le testimonianze delle atrocità che si consumarono fra le sue mura; più specificatamente visiteremo le prigioni dove oggi sono ancora visibili i messaggi ed i graffiti realizzati sulle pareti dai condannati in attesa di giustizia.

Al termine, visita del Palazzo Abatellis, fulgido esempio di architettura gotico-catalana, risale alla fine del XV secolo e fu residenza di Francesco Abatellis, maestro Portulano del regno.  Il palazzo fu gravemente danneggiato durante la Seconda Guerra Mondiale, restaurato negli anni ’50, diventa sede di una interessantissima Galleria d’arte che oggi ospita numerose opere sia scultoree che pittoriche: da Pietro Novelli, ad Antoon Van Dyck, Filippo Paladini, Vito D’Anna e gli scultori Antonello e Domenico Gagini. Pranzo in ristorante.

Nel pomeriggio, visita del suggestivo Palazzo Butera, importantissimo complesso storico/monumentale nel quartiere della Kalsa. Di notevole interesse è il suo affaccio sul Foro Italico, con la Passeggiata delle Cattive, da cui si domina il Golfo di Palermo.  Gli interni presentano una definizione degli spazi chiaramente settecentesca. Dopo la proprietà di Stefania Branciforte, ultima principessa di Butera, il Palazzo passa prima ai Lanza, principi di Trabia e duchi di Camastra e, infine, al principe Pietro Lanza Galletti. Giulia Florio sposa Pietro Lanza, principe di Trabia, nel 1885 e il palazzo si apre alla stagione palermitana della Belle époque.

Il fascino di questo luogo, con il suggestivo panorama sul golfo di Palermo, colpì l’immaginario del poeta tedesco Goethe e del Kaiser Guglielmo II che vi soggiornarono.

Al termine delle visite, trasferimento all’aeroporto di Palermo. Operazioni di imbarco e partenza sul volo delle ore 19.10  per Milano Linate. Ore 20.40 arrivo ed immediato trasferimento alle località di partenza.